Chá verde (extrato, EGCG)
Extrato das folhas de Camellia sinensis rico em catequinas (destaque para EGCG) e cafeína, popularmente usado como termogênico; efeito sobre gasto energético é discreto e inconsistente entre estudos, e doses concentradas de extrato têm sido associadas a hepatotoxicidade.
O que é
Extrato produzido a partir da secagem das folhas jovens e brotos de Camellia sinensis, a mesma planta de onde se origina o chá preto e o chá oolong (a diferença está no processamento, que no chá verde preserva as catequinas por evitar a fermentação/oxidação). É rico em compostos fenólicos (catequinas) e cafeína.
Principais funções
Fonte concentrada de catequinas — epicatequina (EC), epigalocatequina (EGC), epicatequina galato (ECG) e, principalmente, epigalocatequina galato (EGCG), a catequina mais abundante e mais estudada. Comercializado com alegações antioxidantes, cardiometabólicas e termogênicas/de suporte ao emagrecimento.
Mecanismo de ação
A EGCG inibe a enzima catecol-O-metiltransferase (COMT), responsável por degradar a noradrenalina, prolongando teoricamente a ação termogênica e lipolítica desse neurotransmissor. A cafeína presente no extrato inibe a fosfodiesterase, retardando a degradação do AMPc e potencializando sinalização adrenérgica. Apesar de mecanisticamente plausível, ensaios clínicos com desfechos duros (gasto energético, oxidação de gordura, peso corporal) mostram resultados discretos e frequentemente não significativos, sobretudo quando o efeito da cafeína é controlado separadamente.
Fontes alimentares
Chá verde em infusão (folhas), com teor de catequinas muito inferior e mais variável que o extrato concentrado em cápsulas. O extrato padronizado é a forma usada nos estudos com finalidade termogênica, por permitir doses mais altas e reprodutíveis de EGCG do que seria possível pela ingestão de chá em infusão.
Biodisponibilidade
Biodisponibilidade oral da EGCG é baixa e muito variável (afetada por metabolismo intestinal/hepático de primeira passagem); a absorção é maior em jejum, mas justamente essa condição está associada a maior risco de hepatotoxicidade em extratos concentrados, o que gera um trade-off clínico relevante entre biodisponibilidade e segurança.