HMB (β-Hidroxi-β-Metilbutirato)
Metabólito da leucina com ação predominantemente anticatabólica, com evidência mais consistente em idosos com sarcopenia e em contextos de perda muscular do que como potencializador adicional de hipertrofia em atletas jovens já treinados e bem nutridos.
O que é
O HMB (β-hidroxi-β-metilbutirato) é um metabólito da leucina, aminoácido essencial de cadeia ramificada. É formado principalmente no fígado a partir do cetoácido α-cetoisocaproato (KIC), produto intermediário da transaminação da leucina. Apenas cerca de 5% da leucina metabolizada é convertida em HMB, de modo que a produção endógena diária a partir de uma dieta proteica comum é pequena (algumas centenas de miligramas), muito abaixo das doses (gramas) usadas em estudos.
Principais funções
Modulação do equilíbrio entre síntese e degradação de proteína muscular, com efeito anticatabólico predominante — redução da proteólise muscular — além de contribuição menor para o estímulo à síntese proteica e suporte à integridade da membrana celular muscular.
Mecanismo de ação
O principal mecanismo descrito é a inibição do sistema ubiquitina-proteassoma, a via responsável pela degradação de proteínas musculares em diversos estados catabólicos (sepse, câncer, imobilização, uso de corticoides). O HMB também parece atenuar a expressão de vias associadas à atrofia muscular (como a miostatina) e ativar discretamente a via mTOR, estimulando síntese proteica. Revisões mecanísticas convergem para a conclusão de que o efeito predominante do HMB é anticatabólico — poupar tecido muscular da quebra — mais do que verdadeiramente anabólico.
Fontes alimentares
Presente em quantidades muito pequenas em alguns alimentos ricos em leucina, como certos peixes (ex.: bagre), frutas cítricas e alfafa. A ingestão dietética natural (poucos miligramas) é muito inferior às doses estudadas clinicamente (gramas/dia), tornando a suplementação a via prática para atingir as doses avaliadas em pesquisa.
Biodisponibilidade
Boa absorção oral. Existem duas formas comerciais com cinética de absorção diferente — o sal de cálcio (HMB-Ca, em pó/cápsula) e o ácido livre (HMB-FA, geralmente em gel/líquido) — discutidas em detalhe no campo de formas químicas.