TCM (Triglicerídeos de Cadeia Média)
Triglicerídeos com ácidos graxos de 8 a 12 carbonos, de absorção rápida via veia porta; efeitos sobre peso e composição corporal são discretos, mas consistentes em comparação a gorduras de cadeia longa.
O que é
Triglicerídeos compostos por ácidos graxos de cadeia média: ácido caproico (C6:0), ácido caprílico (C8:0), ácido cáprico (C10:0) e, por vezes, ácido láurico (C12:0) — embora este último se comporte metabolicamente de forma mais próxima aos ácidos graxos de cadeia longa. Produzidos industrialmente por fracionamento do óleo de coco ou de palmiste.
Principais funções
Fonte de energia de absorção e oxidação rápidas, precursores de corpos cetônicos, e possível coadjuvante discreto em protocolos de redução de peso e gordura corporal, geralmente em substituição parcial a gorduras de cadeia longa na dieta.
Mecanismo de ação
Por serem moléculas menores e menos lipofílicas que os ácidos graxos de cadeia longa, os TCM não dependem da formação de quilomícrons nem do sistema linfático para absorção — são transportados diretamente pela veia porta ao fígado, onde são rapidamente oxidados ou convertidos em corpos cetônicos. Essa via de metabolização mais rápida está associada a maior termogênese induzida pela dieta e a discreto aumento da oxidação lipídica em comparação a gorduras de cadeia longa equivalentes em calorias.
Fontes alimentares
Óleo de coco (cerca de 58% do seu conteúdo de ácidos graxos são TCM, com predomínio de ácido láurico) e óleo de palmiste (cerca de 54%) são as principais fontes alimentares concentradas. A dieta convencional fornece TCM em quantidades pequenas e diluídas; os produtos comerciais de TCM são obtidos por fracionamento industrial desses óleos, concentrando os ácidos graxos C8 e C10.
Biodisponibilidade
Absorção rápida e eficiente, com início de oxidação hepática e produção de corpos cetônicos já dentro de horas após a ingestão — via metabólica distinta e mais direta do que a dos ácidos graxos de cadeia longa, que dependem de emulsificação biliar, lipase pancreática e transporte linfático.